Τίτλοι τέλους έπεσαν σήμερα στην καριέρα του Thomas Lam στη Forest. O Φινλανδός διεθνής σέντερ μπακ (και αμυντικός χαφ) το πήρε απόφαση ότι δεν υπάρχει μέλλον γι’ αυτόν στους Reds πίσω από Danny Fox, Tobias Figueiredo, Michael Dawson και Michael Hefele (θα υπήρχε και ο Joe Worrall, αλλά μάλλον παίρνει το δρόμο του δανεισμού για τη Σκοτία και τους Rangers) και επέστρεψε εκεί όπου ανδρώθηκε ως ποδοσφαιριστής. στο ολλανδικό πρωτάθλημα και στην PEC Zwolle, απ’ όπου τον αποκτήσαμε επί Philippe Montanier, και όπου θα συνεχίσει για δύο χρόνια (το ποσό που πήρε η Forest δεν ανακοινώθηκε).

Άδοξη επιστροφή, θα έλεγε κανείς. Βλέπετε το καλοκαίρι του 2016, όταν ετοιμαζόταν να κάνει το μεγάλο βήμα στην καριέρα του και να ταξιδέψει στην Αγγλία, ο Lam είχε περίπου απαξιώσει την Eredivisie, κρίνοντας ότι δεν χωρούσε πια τις ικανότητες και τις φιλοδοξίες του. Προσωπικά τότε είχα διακρίνει τσαγανό σ’ αυτή τη δήλωση, και εκείνος συνέχισε να ενισχύει την καλή μου εντύπωση γι’ αυτόν με δύο γκολ στις πρώτες αγωνιστικές. Όμως οι καταβολές του από ένα πρωτάθλημα όπου οι άμυνες είναι επιεικώς απαράδεκτες δυστυχώς φάνηκαν πολύ σύντομα. Δοκιμάστηκε σε δυο-τρεις θέσεις (μέχρι και δεξιός μπακ έπαιξε), αλλά δεν έπεισε, δείχνοντας χτυπητές αδυναμίες. Ολοκλήρωσε την πρώτη του σεζόν στο City Ground με 21 συμμετοχές, εκείνα τα δύο πρώτα γκολ και ατέλειωτη γκρίνια που ο Mark Warburton δεν τον εμπιστευόταν.

Αποτέλεσμα όλων αυτών ήταν να περάσει τη σεζόν 2017-’18 δανεικός στην… Ολλανδία και στην Twente, όπου έπαιξε 28 αγώνες στο πρωτάθλημα (έχασε μόνο δύο λόγω καρτών) όντας διαρκώς βασικός και πετυχαίνοντας και 3 γκολ, και άλλους δύο στο Κύπελλο. Στο μεταξύ ήταν επίσης μόνιμα βασικός στην Εθνική Φινλανδίας, όπου παίζει λόγω της μητέρας του (ο ίδιος είναι γεννημένος και μεγαλωμένος στην Ολλανδία), και ονειρευόταν ακόμα μια θριαμβευτική επιστροφή στην Αγγλία.

Φέτος έκανε καλή προετοιμασία, έπαιξε σε όλα σχεδόν τα φιλικά (μόνο το τελευταίο με τη Bournemouth είδε από τον πάγκο), έδειξε βελτίωση και ο Aitor Karanka δήλωσε ευχαριστημένος από την παρουσία του. Όμως η απόκτηση του Hefele έβαλε τέλος στις όποιες φιλοδοξίες του και, βλέποντας πως δεν ήταν στη 18άδα ούτε στο ματς του League Cup με τη Bury, αποφάσισε πως το αγγλικό όνειρο έπρεπε να περιμένει. Άλλωστε δεν τον πήραν τα χρόνια – τον Δεκέμβριο κλείνει τα 25 και, αν δει κανείς τις δηλώσεις του τεχνικού διευθυντή της Zwolle Gerard Nijkamp, η ολλανδική ομάδα είναι πρόθυμη να του δώσει φανέλα βασικού, να τον στηρίξει και να τον βοηθήσει να προχωρήσει στην καριέρα του. Ίσως -γιατί όχι- και να επιχειρήσει και πάλι το ταξίδι απέναντι, πιο έτοιμος αυτή τη φορά…

* Η φωτογραφία είναι από την ιστοσελίδα της εφημερίδας Nottingham Post.